Мировая культура сохранила множество имён древних героев, совершивших неисчислимое количество подвигов. Самыми древними сказаниями, дошедшими до нас, были легенды о Гильгамеше.

Древняя Месопотамия, или Междуречье, находилась на территории современного Ирака. Эту равнину, бедную минералами и выжженную солнцем, делали пригодной для жизни две большие реки - Тигр и Евфрат. Около 7 тыс лет назад пойму рек заселили земледельцы и пастухи. Изобилие производимых ими продуктов позволило другим людям развивать ремесла и строить города, появившиеся в долине Тигра и Евфрата в IV тысячелетии до н. э.

Тигр и Евфрат дали жизнь очень похожей и одновременно непохожей на Египет цивилизации Междуречья. Сходство здесь снова идет от климатических условий. Земля Месопотамии похожа на оазис, расположенный опять-таки в пустыне. Посмотрим на карту.

Шумеры — один из древнейших народов Месопотамии. Шумером называлась страна в Южном Двуречье. Необходимость орошения земли заставляла людей создавать крупные ирригационные системы. Так постепенно формировались цивилизации. В Месопотамии это происходит в IV тысячелетии до н. э. Местные жители селились общинами.

Во главе общины стоял патеси, в его руках была сосредоточена светская и жреческая власть.