Рыцарская любовь всегда романтична и направлена на конкретного человека, а не на идеал, но влюбленных привлекают достоинства друг друга. Рыцарь должен был демонстрировать глубокое уважение к даме, которую он любил, и быть готовым страдать ради этой любви. В литературе эпохи Возрождения любовь называют мучением или болезнью, а влюбленные теряют сон и аппетит. Женщины приобретают почти божественный символизм. Особое значение приобретают глаза, выражающие чувства. А ступни, как правило, белые, узкие с высоким подъемом, превращаются в сильнейший сексуальный символ.

Цветы часто символизируют любовь. Для индуистов это цветущий белый жасмин, в Китае - пион. Для древних римлян цветами Венеры были красные розы, которые остались символами любви на Западе. В Иране любовь символизируют оливки и яблоки. Для китайцев пара уток-мандаринок олицетворяет сильную и преданную любовь. Голуби обычно символизируют любовников, либо потому, что они составляют пару на всю жизнь, либо потому, что воркуют, глядя друг другу в глаза. Попугаи-неразлучники, мелкие попугаи из Африки, также являются символом любовников, потому что сидят парами, прижавшись друг к другу.

Драгоценные камни также являются символами любви, во-первых, потому что они «драгоценные», а во-вторых, из-за уникальных свойств каждого камня. Например, бриллиант, который невозможно расколоть, олицетворяет нерушимую любовь. Красный рубин символизирует страсть, сексуальное желание и силу.

Кружево стало символом романтической любви, так как женщина могла в нужный момент уронить кружевной платочек, чтобы определенный мужчина поднял его. Но наиболее древним и универсальным символом любви служит человеческое сердце - целое, кровоточащее или пронзенное стрелой любви. Именно сердце испытывает радость и боль от любви, оно же олицетворяет теплоту и открытость навстречу любимому человеку.

Каждая культура использует собственные символы для обозначения статуса отношений. Согласно традиции, менониты красят дверь дома в зеленый цвет, если в семье есть дочь брачного возраста. Зулусы из Южной Африки используют бусины семи цветов в качестве символа общественного статуса. К примеру, белая бусина (чистота и возвышенная любовь) рядом с голубой бусиной (верность) - это символ помолвки, а голубая, белая и черная бусины обозначают супружество.

Обручальное кольцо впервые появилось в Древнем Египте, где невестам дарили круг из пеньки или камыша. Англосаксы использовали кольцо как знак обещания любви, и золотое кольцо стало символом вечной любви и единства. Древние египтяне и римляне верили, что вена безымянного пальца связана с сердцем. Поэтому ношение обручального кольца на этом пальце символизирует связь между сердцами супругов. Христианские священники отсчитывают Святую Троицу, начиная с большого пальца руки и заканчивая средним пальцем, и используют сильнейший соединяющий символизм. Ирландское обручальное кольцо представляет собой две руки, держащие сердце и корону, и символизирует любовь, верность и дружбу.