Предполагается, что Цзоу Янь описал геофафию Китая, его природные богатства. Китайская философия не была расчленена на отдельные теории, касающиеся того или иного вопроса. Материал излагался в образной форме, зачастую в виде диалогов, использовались древние сказания, притчи, в связи с чем первоначально философское произведение выглядело как художественное. До письменного оформления, систематизации, теории философа распространялись устно его учениками, что требовало высокого уровня красноречия.

Это искусство в Китае развивается еще до возникновения философии, что отражает «Книга преданий», относящаяся к периоду до VIII в. до н. э. и содержащая примеры военных и политических речей. Комментарии Конфуция по поводу «Книги песен» (VI в. до н. э.) надолго определили общие принципы искусства. Вопервых, смысл песни должен служить воспитанию определенных философом 5 добродетелей. Вторым достоинством песни должно быть благомыслие, что позволит использовать ее для воспитания.

Наконец, обязательным требованием является умеренность чувств, что служит целям приобщения к общей гармонии. Эти принципы изложены в «Изречениях». Индивидуальная поэзия, возникшая в IV—III вв. до н. э., а также ханьская ода стремятся выразить чувства, а также возбудить их в слушателях. ВIV—III вв. появляются произведения, описывающие различные события.

Например, «Речи царств», где отражены события X—VBB. Наиболее значимым является произведение Сыма Цяня «Исторические записки», состоящее из нескольких разделов: «Основные записи» — история царствующих родов, «Хронологические таблицы» и «Восемь трактатов» содержат знания в различных областях (астрономия, ирригация и т. д.); «Наследственные дома» — история разных ветвей аристократии; «Жизнеописания» — биографические сведения об известных людях. Удаленность Китая от других стран привела к отсутствию постороннего влияния на формирование культуры этой страны в древности. Идея «китаецентризма» в той или иной степени отразилась на всех сторонах культурного развития. Уже в конце II тысячелетия до н. э. развивается астрономия.

Китайцы умели определять время лунных затмений, они составили звездный каталог. Более 2500 звезд описаны • ими и внесены в небесный глобус. В 28 г. до н. э. китайцы зафиксировали пятна на солнце. Ими изобретен компас, примитивный сейсмограф.