Древние греки верили, что у каждой науки и каждого вида искусств есть своя покровительница – муза. Согласно верованиям эллинов девять муз были дочери верховного бога Зевса и титаниды Мнемозины, которая почиталась как богиня памяти. Древние греки полагали, что музы живут на горе Парнас вместе с богом Аполлоном. Музам строились специальные храмы – мусейоны – бывшие сосредоточием духовной и интеллектуальной жизни. Наиболее известен Александрийский мусейон, ставший в эпоху эллинизма крупнейшим научным и образовательным центром Древнего мира.

 

Каждая муза покровительствовала отдельному направлению науки или искусства, так Клио считалась музой истории и историков, например музой Геродота. Рассмотрим «функционал» муз несколько подробнее.

Каллиопа, что в переводе означает «красноречивая», являлась старшей дочерью Зевса и Мнемозины. Она покровительствовала эпической поэзии, философии и науке в целом. Эллины считали её матерью величайших поэтов и певцов древности – мифического Орфея и полулегендарного Гомера, автора поэм «Илиада» и «Одиссея». Изображалась Каллиопа с восковыми табличками и специальной палочкой для письма – стилосом.

Муза Эвтерпа («увеселяющая») считалась музой музыки и лирической поэзии. Как правило её изображали с флейтой в руках.

Мельпомена почиталась древними греками как муза трагедии, которая для эллинов, особенно для афинян, играла важнейшую роль в общественной жизни и воспитании гражданского духа. Мельпомена изображалась в виде женщины с венком из плюща или винограда и в одеянии театрального актёра. Её атрибутами были театральная маска (но только маска предназначенная для исполнения трагических ролей) и меч или палица, которые символизировали неотвратимость возмездия богов нарушившим их волю.

 

Муза Талия («цвету» или «разрастаюсь») воспринималась как покровительница комедии, её авторов и актёров, а также лёгкой поэзии. Как и Мельпомена, она изображалась в венке из листьев плюща и с театральной маской, но в отличие от своей сестры – комедийной.

Эрато, атрибутом которой была кифара, воспринималась древними греками в качестве покровительницы любовной поэзии.

Полигимния, изображавшаяся в виде задумчивой женщины со свитком в руках, покровительствовала писателям торжественных гимнов, а также риторам и ораторам. Эллины верили, что она помнит все гимны, песни, стихи и танцы, которые когда либо сочинялись во славу олимпийских богов.

Терпсихора считалась покровительницей танцев и хорового пения, а также матерью страшных морских чудовищ – сирен, которые завораживали мореплавателей своим пением.

 

Муза Урания почиталась древними греками как покровительница астрономии, ей также молились многие мореплаватели, использующие звёзды.

Клио, считавшаяся также музой Геродота, почиталась как покровительница истории.