Море играло важнейшую роль в жизни древних греков. В море эллины ловили рыбу, по морю перевозили они свои товары, в море греки промышляли пиратством, по морю они перемещались к колониям. Поэтому неудивительно, что бог морей занимал важнейшее место в религии Древней Греции.

Божеством моря считался Посейдон, сын бога времени Крона и титаниды Реи. Посейдон был старшим братом верховного бога Зевса и причислялся к двенадцати богам-олимпийцам. Греки полагали, что именно Посейдон ответственен за штормы и землетрясения и прозвали его «колебателем земли».

В древнегреческих мифах Посейдон представал как вспыльчивый, необузданный, жестокий и мстительный бог. Его покровительства и заступничества искали моряки и рыболовы, пловцы и атлеты. Коневоды и пастухи, пираты и кораблестроители. Согласно крито-минойским легендам именно Посейдон научил людей строить корабли плавать по морю. Эллины верили, что Посейдон живёт в морской глубине со своей женой Амфитритой и сыном Тритон в окружении с мелкими морскими божками и чудовищами, которые составляют его свиту.

Могущество Посейдона символизировал трезубец – главный атрибут бога морей, которым он побеждал гигантов, устраивал штормы и землетрясения. Священными животными бога морей считались чёрный бык и чёрный конь, олицетворяющие бурную силу моря, и дельфин, символизирующий спокойную силу морской стихии во время штиля.

Посейдон почитался во всей Древней Греции, но в Ионийской Греции, островах Эгейского моря и Фессалии, которая была центром коневодства. Ещё одним центром почитания «Колебателя земли» был город Коринф в Пелопоннесе, неподалёку от которого даже проходили посвящённые Посейдону Истмийские игры. Кроме того религия Древней Греции представляет Посейдона ещё и как покровителя рек и озёр. В таком качестве он почитался во многих местностях Пелопоннеса, которые находились достаточно далеко от моря: внутренних районах Аркадии, Арголиды и др. Известен аттический миф повествующий о борьбе Аифны и Посейдона за покровительство Афинам. По легенде Афина воткнула в землю копьё, которое превратилось в оливковое дерево, а Посейдон взмахом трезубца подарил городу источник солёной воды (по другой версии из камня, по которому ударил бог морей, вышел конь). Афиняне сочли оливу более важным даром и отвергли покровительство Посейдона, что, впрочем, не мешало им затем в возводить храмы в честь Посейдона.

Древние греки изображали Посейдона как мужчину среднего возраста и величавой наружности с курчавой и пышной бородой. Большая часть статую бога морей представляет его сидящим на троне, что символизировало и его могущество, и уважение к нему со стороны эллинов.