Кельтские племена завоевали большую часть Европы. Но на их пути встал Рим. Отношения Рима с Галлией были непростыми. Римляне несколько раз пытались завоевать Галлию. А когда-то, в 390 г. до н. э., галлы едва не уничтожили Рим. Штурм начался ночью, неожиданно для римлян, и Вечный город спасло лишь чудо - гуси услышали приближение галлов и загоготали, разбудив защитников крепости.

Рим против Галлии

В 125 г. до н. э. на греческую колонию Массилия (современный Марсель) напало несколько галльских племен, и жители обратились в Рим за помощью. Римские легионы заняли долину Роны и берег моря, а в 117 г. до н. э. эти земли стали римской провинцией. Остальная часть Галлии получила название «Косматой». Разместив гарнизоны на юге Галлии, Рим получил контроль над дорогой, соединявшей Италию и Испанию. На месте военных лагерей вырастали города. Они служили базой для продвижения римских войск на север, в богатые галльские земли. Второй этап завоевания Галлии начался в 58 г. до н. э., когда галльское племя эдуев попросило у римлян военной помощи, чтобы отразить нападение гельветов (еще одно галльское племя). Юлий Цезарь сознавал, что путь к славе лежит через военный триумф.

Восстание галлов

Цезарь быстро проник в глубь Галлии, на завоевание всей страны ушло всего два года (58-56 до н. э.). Но вскоре на севере и северо-востоке страны началось восстание во главе с Верцингеториксом, знатным арверном (одно из галльских племен). Ему в то время было 20 лет. В 52 г. до н. э. он объединил почти все галльские племена и решил выгнать римлян из Галлии. По его призыву галлы стали разрушать свои города и деревни, чтобы вызвать голод в римских войсках. Тактика принесла плоды: римское войско было ослаблено, и Цезарь не сумел завоевать столицу арвернов Герговик Но вскоре он взял реванш: пока Верцингеторикс ожидал подкрепления в Алезии, Цезарь после стремительного броска окружил его войско.

Последнее сражение

Преимущества были на стороне римлян: 70 тыс солдат, сведущих во всех тонкостях осадного искусства, окружили крепость Алезию. Подкрепление пришло слишком поздно, прорвать кольцо осады было уже невозможно, и в крепости начался голод. Верцингеторикс был вынужден сдаться, бросив оружие к ногам Цезаря. Так закончилось галльское восстание. Результаты были печальны: миллион погибших, тысячи пленных, большие контрибуции. Кельтские племена на западе Европы сошли с исторической сцены.

Вновь обретенный герой

«Я бесстрашен, но ты еще бесстрашнее, и ты победил меня», - с такими словами Верцингеторикс обратился к своему победителю после сдачи Алезии. Его отправили в Рим, где он провел шесть лет в плену, вплоть до того дня, когда его с позором провели по улицам города во время триумфа Цезаря. После этого его задушили. Вскоре имя Верцингеторикса стерлось из памяти, и только в XIX в. историки вспомнили о герое.