Большинство ученых датирует «Слово о полку Игореве» 1187 г. у а недавно Д. С. Лихачев назвал в качестве вероятного года его - создания 1188 г. Поэтому князя по имени Мстислав обычно ищут среди современников Романа Мстиславича, княжившего в те годы во Владимире-Волынском. Но вплоть до настоящего времени историки и литературоведы не пришли к единому мнению относительно того, кто был этот загадочный Мстислав, близкий соратник волынского князя и выдающийся полководец, как явствует из текста обращения «Слова» к ним обоим. Ведь это обращение характеризует Мстислава как видного военачальника, заслужившего громкую славу победителя многих народов.

У Романа Мстиславича не было родного брата по имени Мстислав. Раньше других вспомнили о его двоюродном брате Мстиславе Ярославиче Пересопницком. С подобной идентификацией солидаризовался А. С. Орлов, заметив, что в «Слове» названы «волынские князья Роман Мстиславич Владимирский (с 1173 г.) и его двоюродный брат Мстислав Ярославич Пересопницкий или Луцкий».

Но А. В. Соловьев подверг сомнению подобное утверждение, доказывая, что автор «Слова» имел в виду другого князя, а именно Мстислава Всеволодовича Городенского. Как указывает исследователь, в 1169 г. Мстислав Всеволодович помог отцу Романа, Мстиславу Изяславичу, овладеть Киевом, в 1170 г. откликнулся на призыв последнего пойти походом в Половецкую землю, а в 1184 г. принимал участие в большом походе на половцев под водительством Святослава Всеволодовича и Рюрика Ростиславича.

Однако, заметим мы, роль Мстислава Городенского в обеих экспедициях в степь была весьма скромной, а с Литвой и ятвягами он и вовсе не воевал. Уже поэтому городенский князь мало подходит для того, чтобы быть упомянутым в обращении «Слова» к Роману и Мстиславу. Не смущаясь этим, Соловьев уверенно подытоживает свои рассуждения: «Следовательно, он (Мстислав Городенский. — Н. К.) был хорошо известен в Киеве. Но именно княжа в Городне, он должен был, конечно, постоянно воевать против Литвы, Ятвягов и Деремелы, своих ближайших соседей, мог ходить на них походом вместе с Романом Волынским и быть с ним если не в близком родстве, то в близком «войстве».

Стоит ли отмечать, что подобная методика доказательств построена на эмоциях и догадках автора?! Гипотезе Соловьева недостает фактических аргументов. Д. С. Лихачев также видит в Мстиславе «Слова» городенского князя, не отказываясь при этом и от пересопницкого.