Другая тема перенесения реликвий в Киев, на этот раз из Константинополя, была использована в конце XI в. в Киево-Печерском монастыре применительно к постройке монастырского Успенского собора. Согласно легенде, изложенной в послании епископа Симона к Поликарпу, Киев является признанным христианским центром мира, в который сама Богородица собиралась переселиться из константинопольского Влахорнского храма. Она посылает в Киев мастеров для строительства соответствующей церкви, обещая: «Приду же и сама видеть церковь, в которой хочу жить». Н. Н. Воронин связывает возникновение этой легенды с самим составителем Патерика, епископом Симоном (1217—1226). Однако Печерская церковь Успения с самого начала XII в. была своеобразным образцом для строительства Успенских соборов в Ростове, Смоленске (1101), Старой Рязани, Суздале, Владимире Волынском (1160) и Владимире Суздальском (1158—1161), что находит объяснение в существовавшей уже тогда легенде. Это позволяет присоединиться к мнению М. К. Каргера, который связывал возникновение печерской легенды, как он ее называл, «грекофильской фальсификации», с концом XI в. 12 К XIII в. в таком случае можно относить запись легенды, а не ее возникновение.

Развитие Руси в XI—XII вв. приводило к существенным изменениям в ее социально-политическом строе, в структуре государственной власти. Усиление крупных княжеств, возглавляемых городами и князьями, вело к установлению вместо моноцентрической полицентрической системы и к стремлению Новгородской, Владимиро-Суздальской, Галицко-Волынской, Смоленской и других земель к самостоятельности, к противопоставлению себя «матери городов русских» — номинальной столице Руси Киеву. Эта самостоятельность, бывшая прогрессивным явлением способствовавшим развитию княжеств, вела, однако, к полити-ческой борьбе между ними, к феодальным распрям, и была причиной ослабления отпору кочевникам, вторгавшимся на русские земли.

Одним из новых центров в Северо-Восточной Руси стал город Владимир Суздальский. Обогнав старшие города этого края, Ростов и Суздаль, новая столица в середине и во второй половине XII в., при князьях Андрее Боголюбском и Всеволоде Большое Гнездо, становится крупным политическим и культурным центром. Владимирские князья при поддержке горожан — прототипа третьего сословия — смело вели борьбу с местным боярством, препятствовавшим их «самовластью», использовали политические противоречия в Новгороде, Киеве, Чернигове, Галиче, чтобы поставить эти города и земли под свой контроль, что им удавалось. Реальные политические успехи шли параллельно с выработкой новых политических концепций, помогавших в борьбе. Использование при этом христианской символики и аналогий с Константинополем значило очень много.

Андреем Боголюбским было создано несколько новых культов, которые призваны были освятить выдвижение Владимира не только над старыми городами Северо-Восточной Руси, но и над древним Киевом и другими центрами Руси, показать особое божественное покровительство новой столице.