При всем своеобразии и неповторимости, индивидуальности развития общественной мысли феодальной России она, правда, с запозданием, повторяла в ускоренном темпе те же пути и этапы развития, что и западноевропейская культура. Пропустив античную стадию развития, Русь воспользовалась историческим опытом сопредельных стран и активно усвоила элементы античной культуры, сохранив в ряде случаев античное наследие, утраченное позже и в Византии, и в Болгарии. На Руси не было Ренессанса в его классической форме, но были широко распространены предвозрожденческие и возрожденческие мотивы, образы, элементы, идеи и пр. А уже в конце XVII в. Россия вливается в общеевропейский стиль барокко, утвердившийся в эпоху интенсивного складывания наций и национальных государств, главным образом абсолютных монархий. Иными словами, национальное своеобразие общественной мысли России X—XVII вв. заключается не в том, что у нее была «особенная стать», а в специфических формах общеевропейского пути развития, обусловленных своеобразием конкретно-исторического процесса.

И, наконец, нельзя не заметить того, что общественная мысль во все периоды своего развития складывалась всегда п постоянно из двух потоков, двух составных частей: из идей, взглядов, концепций и т. д., выдвигавшихся представителями правящего, господствующего класса, и из воззрений трудовых масс, выражавшихся в устном народном творчестве, а позднее и в демократической рукописной литературе. «Народ, — говорил Горький, — не только сила, создающая все материальные ценности, он единственный и неиссякаемый источник ценностей духовных».