Замечательный русский ученый М. В. Ломоносов много и успешно работал на поприще исторической науки, создав ряд специальных исследований, посвященных прошлому России.

Характеризуя гениальную многогранность интересов Ломоносова, А. С. Пушкин выдвигал на первое место историю: «Историк, ритор, механик, химик, минералог, художник и стихотворец, он все испытал и все проник: первый углубляется в историю отечества. . .» Творческое наследие ученого говорит о том, что история Российского государства в XIV в. привлекала его пристальное внимание. Представляет огромный интерес, какие материалы и источники он использовал, разрабатывая тему о Куликовской битве, что писал и как оценивал это важнейшее событие отечественной истории.

Ломоносов жил в XVIII в. в условиях феодально-крепостнического строя, что отразилось на его взглядах. Но в отличие от своих современников он близко подошел к правильному решению вопроса о роли народа в историческом развитии. Он верил в его созидательную силу, уважал и ценил его заслуги в защите отечества.

Ломоносов писал историю российского народа, а не только князей, поэтому свой основной исторический труд «Древнюю Российскую историю» начинает не с так называемого призвания варягов, а с периода, уходящего в глубокую древность.

Первая книга этого труда, завершенная в 1758 г., была напечатана уже после его смерти, в 1766 г. Она охватывала период до 1054 г. Вторую книгу он не успел завершить. Рукописи до нас не дошли. Поэтому неизвестен текст о Куликовской битве. Но, учитывая, как серьезно и основательно работал Ломоносов над источниками, можем не сомневаться в том, что читатель нашел бы здесь правдивое описание этого переломного момента в судьбах Русского государства, в чем убеждают сохранившиеся на ряде летописных источников пометы — следы работы Ломоносова. Он обращал внимание на имена участников сражения, ход боевых действий и др. Тщательное изучение источников, их творческое осмысление было стилем работы Ломоносова-историка.

Привлекают внимание общие положения, изложенные во «Вступлении», т. е. введении, к опубликованной части «Древней Российской истории». Любовь к родине, забота о ее чести и славе выражены здесь особенно ярко. Ломоносов пишет о жизненности и стойкости российского народа, который много пережил, и в трудных условиях, страдая от внешних врагов и княжеской междоусобицы, «не токмо не расточился, но и па высочайший степень величества, могущества и славы достигнул».