Сведения Разрядных росписей полностью согласуются с данными другого массового источника — писцовых книг второй половины XVI в. Писцовые книги показывают, что в результате разорения 70—80-х годов XVI в. значительная часть поместного фонда запустела и множество обнищавших помещиков выбыло со службы. Самое значительное сокращение уездных дворян (в ополчении) падает на период опричнины.

Согласно указу об опричнине (в летописном изложении). Иван IV приказал образовать опричную армию в составе 4 тыс. дворян и детей боярских и испоместить их «с одново» в опричных уездах, передав им поместья, конфискованные у уездных дворян, высланных в земщину. Судя по Разрядам, царский приказ был выполнен. В 1565 г. опричные уезды могли выставить в поле 2 тыс. помещиков, а в 1572 г. те же уезды послали в поход 967 детей боярских. Разрядная и летописная цифры совпадают почти полностью, учитывая отсутствие данных по Белеву.

Насколько надежен метод сопоставления разрядных цифр? По мнению Кобрина, нет никаких доказательств того, что уменьшение числа суздальцев (если такое уменьшение было) связано с опричным генеральным смотром и выселением, поскольку часть суздальцев-опричников в 1572 г. могла находиться в Новгороде с царем, а часть — отдыхать после похода на Швецию. Если возникает необходимость в анализе того, что могло быть (а не того, что было), тогда надо возможно более точно представить реальное положение дел. В 1571 г. крымцы сожгли Москву, а в 1572 г. решили нанести России окончательное поражение. В том же 1572 г. царь послал всю опричпо-земскую армию оборонять Москву, а сам заявил, что идет воевать со Швецией и уехал в Новгород. Совершенно очевидно, что война со шведами была для царя лишь благовидным предлогом, позволившим ему уклониться от участия в грандиозном сражении под Москвой. Никакого шведского похода с участием суздальских детей боярских не было и не могло быть. Разрядные записи и новгородские летописи засвидетельствовали, что весь шведский поход свелся к тому, что служилые татары совершили набег на Финляндию. Татар послали на север только потому, что их надо было убрать с южных границ. Татарские отряды предпочитали не использовать в войнах с крымцами. К 1572 г. Иван IV казнил многих видных опричников и готовился распустить опричнину. Все эти факты никак не согласуются с гипотезой, что опричники-суздальцы в 1572 г. могли окружать царя в Новгороде, могли отдыхать после похода в Швецию и пр.

Итак, в 1563—1572 гг. общая численность поместного ополчения (в главных походах) сократилась в полтора раза, тогда как в опричных уездах число дворян уменьшилось вдвое, а в Суздале— втрое. Известно, что некоторые земские уезды были разгромлены опричниками и там были казнены сотни дворян. Почему же наибольшее сокращение наблюдается не в земских, а в привилегированных опричных уездах? Приведенные цифры доказывают, что принципы земельной политики, определенные указом об опричнине, осуществлялись на практике, в результате чего значительное количество местных помещиков, не принятых в опричнину, были выселены в земщину и лишились поместий в своих прежних уездах. Почему численность служилых людей помещиков Суздаля сократилась наибольшим образом? Рассмотрение этого вопроса подводит нас к анализу второй проблемы — проблемы опричной земельной политики в отношении землевладения суздальской знати.