А. А. Зимин развил тезис Веселовского о том, что опричнина не была направлена против княжат-бояр, но не согласился с его выводом насчет бессмысленности опричных репрессий против церкви и Новгорода. По мнению Зимина, Новгородская земля и всероссийская церковь были последними форпостами удельной децентрализации в XVI в., из чего следует, что репрессии против них имели глубокий политический смысл 4. Зимин не разделял мнение Веселовского о массовом выселении служилых людей, считая, что указ о выселении земских из опричнины не был полностью осуществлен б. В. Б. Кобрин в своих основных оценках согласился с Зиминым. С точки зрения Кобрина, «опричнина не была переломом в судьбах княжеского землевладения». Касаясь положения дел в Суздале, Кобрин пишет, что даже применительно к этому крупнейшему опричному уегду факт массового выселения местных землевладельцев не доказан.

Обратимся к фактам, характеризующим политику Ивана IV в отношении поместных земель опричных уездов. Очевидцы и участники опричных смотров неоднократно писали о выселении земских помещиков из уездов, взятых в опричнину. Так, И. Таубе и Э. Крузе сообщали, что при учреждении опричнины на смотр явилось 6 тыс. местных дворян, из которых в опричнину было зачислено 560 человек, а прочие подлежали выселению.

Показания нарративных источников могут быть уточнены с помощью данных массового источника — подлинных Разрядных записей XVI в. Особую ценность представляют Роспись похода на Полоцк 1563 г. и похода против крымцев в 1572 г. В обоих походах участвовали главные силы дворянского ополчения. Разряды отразили положение дел накануне опричнины и в момент ее отмени. Наибольшие перемены отмечены в Суздальском уезде. В походе 1572 г. суздальских детей боярских было в три раза меньше, чем в доходе 1563 г. Сравнение приведенных Цифр, возможно, является некорректным, ибо в походе 1572 г. участвовало в полтора раза меньше служилых людей, чем в 1563 г., а часть суздальцев могла находиться в других местах. Оно требует проверки.

Анализ данных о крупнейших мобилизациях второй половины XVI в. обнаруживает устойчивую тенденцию к сокращению поместного ополчения. В кампании 1563 г. участвовало 18 105 дворян и детей боярских, а походе 1577 г. — только 10 532.