Цивилизация Древнего Рима оставила ярчайший след в истории человечества. Его культурное наследие оказало глубокое влияние на развитие последующей цивилизации, особенно европейской. Древнеримская архитектура, культура и искусство по-прежнему привлекают к себе внимание.

Всередине III в. Римскую империю потряс глубокий кризис. Со всех сторон ей угрожали враждебные армии: с запада - племена варваров, с востока - персы. Воинская дисциплина; падала, участились солдатские восстания и бунты в провинциях, которые приводили к смене императоров. Несмотря на гонения, все больше римлян принимало христианство. В 313 г. император Константин официально признал новую религию. В 395 г. империя разделилась на две части: Восточную и Западную.

Римляне очень любили всякого рода зрелища - колесничные бега, театральные постановки, а также гладиаторские бои, бои с дикими животными. Императоры и состоятельные граждане тратили огромные средства, чтобы удовлетворить эту страсть. Вход был бесплатным для всех желающих.